РАБОТА
В Калифорнии с работой довольно хреново, а в Redlands вообще жопа — тут даже американцы работают за минимальную зарплату (6$ в час), и вся работа — в сфере обслуживания (в основном, фастфуд). Многие иностранные студенты уехали в Нью-Йорк, где условия более выгодные, в Калифорнии же всё забито мексиканцами, которые готовы работать за бесценок. Чтоб устроиться на работу, нужен SSN, на получение которого уходит 2-4 недели, но зато его дают один раз на всю жизнь. При приеме на работу нужно заполнить кучу бумаг, почти все организации требуют хорошее резюме и рекомендации с предыдущего места работы. Также обязательно нужен телефон и постоянный адрес. Когда мы пытались найти вторую работу (помимо аквапарка), нам везде давали анкеты, но, как оказалось, это не значило, что у них были вакансии. Просто заполняешь анкету и ждёшь, пока тебе перезвонят, если вдруг появится место.
Я работаю в аквапарке «Pharaoh's Lost Kingdom», и меня туда взяли сразу (даже без SSN), т.к. эту работу мне нашла компания-спонсор, о которой говорилось вначале. В качестве рабочей формы пришлось купить черные шорты, черные ботинки, белые носки и красную гавайскую рубашку, которая хранится у меня до сих пор (всё вместе — около 35$). Работаю 40 часов в неделю (по 8 часов в день с двумя выходными) и получаю 6.75$ в час (6.15$ после вычета налогов). Расписание почти каждую неделю новое, но всегда приходится работать в субботу и воскресенье, т.к. в выходные больше всего посетителей. Больше 8 часов в день работать не разрешают, т.к. это уже считается сверхурочным (overtime), и за это обязаны платить 10$ в час. По американским мерками наш аквапарк — отстой, но мне он показался вполне солидным: помимо горок (waterslides) в нем есть различные аттракционы, минигольф, картинг (speedway) и даже сцена для концертов. Я работаю в «Food & Beverage Department»: готовлю и разношу еду, таскаю всякую хрень со склада, протираю столики, подметаю пол и т.п.
По парку постоянно ходят менеджеры и следят, чтобы все были заняты (stay busy). Даже если работы совсем нет, ты всё равно обязан что-то делать, например, тереть тряпкой одно и то же место)) Категорически запрещается сидеть или разговаривать с другими работниками. Больше всего не повезло тем, кто работал в главном здании, т.к. в нём всегда полно менеджеров, а вот в моём кафе на отшибе было относительно спокойно, и я в основном бездельничал.
Вообще здесь работают очень прикольные люди (в том числе американцы, которых больше половины). Все, включая менеджеров, получают 6.75$ в час. Почти все работники — молодежь, такие же раздолбаи, как мы, поэтому атмосфера царит очень веселая, и работа меня совсем не напрягает. Менеджеры только поначалу кажутся злыми, а уже через пару недель начинают считать нас за своих и закрывают глаза на многие нарушения. Есть несколько менеджеров, которые реально напрягают, и им лучше на глаза не попадаться, но также есть что-то вроде круговой поруки: все работники помогают друг другу дурить этих самых нескольких менеджеров. У нас в России ходит много разговоров о том, что все американцы – стукачи, но это миф, стукачи если и есть, то они в абсолютном меньшинстве.
Со стороны аквапарк выглядит вполне цивильно, но на самом деле здесь царит такой же бардак, как в Рашке))) Например, по прилавку бегают муравьи и мыши, вокруг автоматов с содовой летает очень много пчел, правда они не кусаются (добрые американские пчелы), а под вечер цивильный американский сортир (restroom) превращается в обычную русскую парашу)) Продукты и товары никто не учитывает, но в некоторых местах стоят видеокамеры.
Работникам запрещено что-то жрать бесплатно. Если в конце дня остались непроданные продукты (например, гамбургеры), то их просто выкидывают! Бесплатно нам полагается только вода со льдом, а всё остальное — в 2 раза дешевле, чем обычным посетителям, но всё равно это получается в 2 раза дороже, чем в McDonalds! Есть разрешается только в специальной комнате и только в обеденный перерыв (полчаса), который заранее оговаривается с менеджером. Впрочем, те, кто работает в «Food Service», всё равно украдкой жрут когда захотят и что захотят, а вместо воды в стаканы наливают Спрайт, чтоб беспалева)) Есть и другие хитрости: например, кусок курицы можно засыпать картофелем фри, так чтоб его не было видно, и на кассе заплатить только за картофель. Периодически меня и других сотрудников ловят за разные мелкие нарушения и каждый раз грозятся уволить, но затем дают «последний» шанс. Я уже привык, и не обращаю на это внимания))
В свой выходной можно приходить в аквапарк на халяву (бесплатным будет всё, кроме еды), для обычных же посетителей разовый вход стоит 20$. В один из своих выходных я обнаружил, что вместо меня столики никто не протирает, поэтому там стоит такой срач, что у меня даже появилось чувство собственной незаменимости))
Когда приходишь на работу или уходишь домой, нужно отмечаться у своего менеджера (check-in/check-out), а также вводить свой личный номер на специальном терминале (clock-in/clock-out). Это делается для того, чтобы администрация точно знала, сколько часов ты проработал. Платят раз в две недели чеком, который можно обналичить в банке, причём чеки выписываются автоматически, а информация об отработанных часах берётся из электронной базы, так что теоретически можно сделать clock-in, уйти домой, и через две недели вернуться за зарплатой)) Такое прокатывает не всегда, т.к. некоторые менеджеры сверяют свои записи с базой, да и администрация не дремлет. Несмотря на это, несколько раз я намеренно или ненамеренно забывал делать clock-out перед уходом домой (т.е. получалось, что я будто бы работал всю ночь), и мне действительно платили больше, чем нужно. А один чувак однажды вообще ушел в загул на неделю и перед этим забыл сделать clock-out – в итоге получил двойную зарплату! Иногда система глючит, и одни получают больше, чем нужно, а другие — меньше. Те, кто получил больше, молчат и радуются, а те, кого обсчитали, идут в администрацию за распечаткой отработанных часов, а затем вместе с менеджером сверяют записи (и во многих случаях добиваются своего). Кстати, в день зарплаты все американцы такие счастливые — просто охренеть, даже счастливее нас! Менеджеры становятся настоящими душками, и в такие дни никто не выносит мозг))
Все кассы в аквапарке подключены к интернету, поэтому можно лазить по сети, пока не видят менеджеры. Правда местный админ это просёк, и регулярно грозится рассказать всё начальству. Он даже удалил со всех компьютеров Internet Explorer, но это не помогло, т.к. залезть в инет можно через обычный проводник.
Самое безопасное место в аквапарке — гараж, где чинят машины для картинга, там можно безнаказанно отсидеться, поскольку никто из администрации туда не заходит. В гараже работают 4 литовца, а менеджер у них в доску свой (мы с ним даже однажды бухали в этом самом гараже в рабочее время)!
Отдельно заслуживает упоминания «Rentals» – подразделение, которое занимается сдачей в аренду надувных кругов (tubes) и ключей от сейфов (lockers). В «Rentals» работают 4 поляка и литовец, а их менеджер – настоящий пофигист, он разрешает им приходить и уходить, когда им вздумается (главное, чтоб на месте всегда оставался как минимум один человек), лазить по инету и даже спать на рабочем месте! Я частенько наведываюсь к ним, чтоб отдохнуть и поболтать, а однажды оставил там одежду и поплавал в бассейне в рабочее время (без формы ни один менеджер не отличит тебя от обычного посетителя). Несколько раз мы строили «дом» из надувных кругов и спали в нём в рабочее время, а также курили дудку))
Вспоминаю свой первый день на работе — это был ад! Меня поставили помогать кассиру и постоянно давали различные поручения, а я почти ничего не понимал: плохой (на тот момент) английский + куча специфических терминов. К тому же, в этот день было много посетителей, и я крутился, как белка в колесе… На второй день стало гораздо легче, а через пару недель я совсем освоился и научился «ловить халяву». Я вызвался протирать столики (кстати, это единственная работа в аквапарке, где хотя бы изредка оставляют чаевые), и меня поставили в такое место, где меня сложно было контролировать, так что я целыми днями сидел в тени или шатался по парку и болтал с другими работниками, чтоб попрактиковать английский. Если приходилось работать вечером (в связи с концертами), то это была вообще полная халява — я не делал абсолютно ничего полезного)) Спустя месяц стал чувствовать себя, как дома, а в городе меня даже начали узнавать!
Халява продлилась до середины августа, затем жизнь стала усложняться. Началось с того, что какой-то менеджер застукал меня за болтовней со знакомыми в парке аттракционов и рассказал об этом Джесси (директору моего департамента «Food & Beverage»). Сначала не последовало никаких карательных мер, и через несколько дней я забыл про этот случай, но когда однажды пошёл к Джесси просить внеочередной выходной, он припомнил мне все мои нарушения, и пообещал уволить, если я ещё раз появлюсь в парке аттракционов.
Почти сразу за этим последовало ещё одно неприятное событие: из отпуска вернулась некая Эстела и в первый же день поставила всех на уши. Она без конца носилась по парку и следила, чтоб все были заняты, а если вдруг видела, что кто-то бездельничал или выполнял слишком легкую работу, тут же запрягала его делать что-нибудь неприятное (например, выносить мусор или мыть полы в туалете). От неё никому не было покоя, все просто взвыли (особенно те, кто работал в главном здании). Через неделю она немного успокоилась, но былой халявы всё равно уже не было. Однажды Эстела просекла, как один сотрудник налил себе Спрайта вместо воды, и заставила его подписать какую-то бумагу (впрочем, последствий никаких не было). В начале сентября Эстела уволилась, но легче не стало: у Джесси съехала крыша, и теперь уже он с энтузиазмом принялся всех контролировать, а тех, кто бездельничал, тут же отправлял домой (без зарплаты).
В очередное воскресенье Джесси устроил шмон. Я сидел в самом дальнем кафе и трещал со знакомым, но, увидев приближающегося Джесси, быстро сбежал через чёрный ход на улицу и спрятался в сортире. Прождав 5 минут, я уже собрался выходить, но тут в сортир вошел Джесси, постучался в дверь моей кабинки и спросил, есть ли там кто-нибудь. Я ответил, что да, и тогда он начал ломиться сильнее и орать: «Кто там? Как тебя зовут?» Я молчу. Тогда он говорит: «Майкл, если это ты, то лучше выходи, иначе у тебя будут неприятности». Я отвечаю «подождите» и начинаю усиленно спускать воду и рвать туалетную бумагу)) Когда я вышел, никого не было. Я не спеша пошел по парку к месту своей работы, но на полпути наткнулся на Джесси. Он сказал, чтоб я следовал за ним, и мы двинулись по направлению к главному зданию. По дороге он заходил в разные места и проверял, всё ли в порядке, а когда мы зашли в комнату администрации, я подумал, что теперь-то меня точно уволят. К моему удивлению, этого снова не случилось: Джесси поручил мне мыть полы в главном здании и в очередной раз предупредил, что это мой последний шанс))
После того, как меня отправили мыть полы, моему знакомому поручили протирать столики вместо меня, а позже ему стала помогать Донна (это другой наш менеджер). Он спросил её, почему они должны протирать столики, когда для этого есть подразделение «Garbage Team». Она куда-то ушла, а, вернувшись, велела ему идти домой. Он вспылил, послал Донну на три буквы, пошел в администрацию и потребовал, чтоб его немедленно уволили (что они и сделали).
В тот же день уволили ещё одного чувака, и произошло это так. Он попросил у своего знакомого из «Food Service» чизбургер (бесплатно), тот положил чизбургер на стол, а сам ушёл, чтоб было не так очевидно. Чувак взял чизбургер, и в этот момент его увидел Джесси. История про то, что он собирался заплатить позже, не прокатила, и его отправили в принудительный неоплачиваемый отпуск на 3 дня, а затем уволили (увольнять сразу не имеют права). В общем, воскресенье выдалось насыщенным))
С начала сентября количество посетителей в аквапарке резко поубавилось, поэтому стало просто невозможно найти себе хоть какое-то занятие. Я решил, что вообще нет смысла приходить в будни, и стал работать только по выходным. Кстати, несмотря на это, поляки из «Rentals» всё равно продолжали ходить на работу ежедневно, делая вид, что чинят повреждённые надувные круги. На самом деле, они бездельничали, а зачастую и вовсе уходили по своим делам, возвращаясь лишь под вечер, чтоб отмениться у менеджера. В конце концов, кто-то из администрации это спалил, и им не заплатили за последние 2 недели, однако они решили идти до конца: буквально за пару дней состряпали заявление в какую-то организацию по защите прав трудящихся и в итоге получили всё «заработанное»!
За неделю до конца сентября я решил уволиться, чтобы попутешествовать по Калифорнии. Уходить с работы было как-то грустно, даже подарил Донне открытку и бутылку вина… Она всегда казалась мне нормальным менеджером, но позже я в ней несколько разочаровался: она отказала бывшим сотрудникам в стакане обычной воды, аргументируя это тем, что они здесь больше не работают. Тем не менее, в последний день она разрешила нам бесплатно (да ещё в рабочее время) покататься на «Sky Coaster». Это такой аттракцион, где тебя сбрасывают с высоты 35 метров, привязанного тросами к двум столбам, и ты качаешься между ними, как на качелях (для обычных посетителей это стоит 10$).
Помимо аквапарка, некоторые нашли вторую работу, но тоже в сфере обслуживания (в McDonalds и других фастфуд-кафе). Неплохая работа была на заводе по производству дверей, но перед трудоустройством нужно было пройти тест на наркотики (drug-test). Поскольку почти все курили траву, пришлось как-то выкручиваться: обычно использовали заранее приготовленный презерватив с мочой человека, который ничего не употреблял.
Как я уже писал, поляки нашли в Лос-Анджелесе ещё одну работу – в агентстве, занимающемся уборкой квартир. За каждую квартиру платят 20-30$, а за день можно обработать 3-4 квартиры. Зарплата получается выше, чем в аквапарке, но при поступлении на работу нужно заплатить 200$ за оборудование и моющие средства, да ещё работать бесплатно первые несколько дней (испытательный срок). К тому же, в Лос-Анджелесе всё значительно дороже, особенно жилье (от 1300$ за квартиру). Работать нужно с кем-то в паре, и очень желательно иметь машину, т.к. квартиры находятся на большом расстоянии друг от друга. В итоге несколько человек там остались после окончания визы и продолжали работать нелегально, но о дальнейшей их судьбе я ничего не знаю.
ИНТЕРНЕТ
Помимо интернета в аквапарке, которым пользоваться проблематично, бесплатный интернет есть в городской библиотеке. Там нужно сначала зарегистрироваться (показать ISIC и заплатить символический вступительный взнос 1$), после чего выдают специальную карту, по которой можно пользоваться интернетом не более часа в день. Компьютеров мало, а желающих много, поэтому обычно приходится ждать своей очереди минут по 15. Там же стоят дополнительные компьютеры для поиска нужных книг, и один из них тоже оказался подключен к интернету. Я узнал об этом совершенно случайно: нажал на кнопку Help, после чего запустился Internet Explorer (запустить его обычным способом нельзя). Таким образом, я получил возможность пользоваться интернетом неограниченно и без очереди, однако сотрудники библиотеки оказались на удивление внимательными и почти сразу просекли эту фишку))
В сентябре меня выперли из библиотеки без права возврата, и произошло это так. Одна моя знакомая уехала домой и оставила мне свою и ещё чью-то карты, в результате у меня появилось 3 часа интернета в день)) В очережной раз прийдя в библиотеку, я израсходовал свой час, а потом ввёл номер следующей карты и продолжал работать. Примерно через 15 минут ко мне подошла женщина, протянула какую-то бумажку и спросила: «Ты помнишь это?» (там были написаны правила библиотеки). Я, конечно же, ответил, что вижу это впервые)) Тогда она потребовала отдать все карты, и когда я вернул только две, спросила, точно ли это всё (какая внимательность!), после чего сообщила, что это мой последний день в библиотеке, и чтоб я здесь больше не появлялся.
Вскоре кто-то рассказал мне про компьютерный зал в местном университете. Он открыт каждый день с раннего утра до позднего вечера, и там никто ни за чем не следит. К тому же, там есть принтеры, сканеры и пишущие CDROM-ы! Отныне я ездил только туда.
МУЗЫКА
Такое впечатление, что Америка отстала от нас в этом смысле лет на 5)) По радио крутят какой-то старый-престарый рок и кантри, и единственное радио, которое можно слушать, — в формате «хип-хоп». В супермаркетах огромный ассортимент дисков, но тоже в основном рок и кантри. В небольшом количестве присутствуют попса, рэп и джаз. Меньше всего электронной музыки: в Redlands мне удалось купить только сборник коммерческого транса и микс Пола Окенфольда «Another World» (оба диска — двойные и стоят по 16$, а вообще диски стоят от 8$ до 15$). Как ни странно, тут очень популярны Тату (во раскрутили!), я даже прикупил их диск в качестве сувенира)) Многие ездят на машинах с громко включенной музыкой, так, что слышно за несколько сот метров, и это либо метал, либо хип-хоп (если за рулем негр).
У нас в аквапарке целый день фоном крутят какой-то отстой, который всех задолбал, — Celine Dione, A-Teens и попсу 70-х годов (всего 3 диска), а приносить другую музыку запрещено, но мы все равно ставили свои диски (например, Ленинград)). Как-то раз я принес тот микс Окенфольда, и мы слушали его несколько дней, но потом пришёл главный менеджер, извлёк диски из плеера и спросил, кто их туда поставил. Я ответил, что это был я. Тогда он сказал, что забирает диски себе, и что я должен зайти в администрацию. Я пришёл через несколько дней, извинился и получил диски назад без каких-либо последствий.
ТЕЛЕФОН
Практически во всех квартирах есть стационарный телефон, но он не подключен. Для подключения нужно выбрать телефонную компанию и подать заявку (это стоит 50$). Абонентская плата в нашем случае составляла 30$ в месяц, за эти деньги можно было сколько угодно звонить в свой и ближайшие соседние города, плюс была голосовая почта.
Для звонков в другие страны лучше пользоваться телефонными картами, однако цены сильно различаются: например, в зависимости от карты, за 5$ с Россией можно говорить от 10 до 100 минут. Мы пользовались картами «Corona Extra», «121 American» и «LA Aggressive».
Сотовые телефоны здесь дороже, чем в России, а для подключения требуется куча документов и внесение солидного депозита (порядка 400$). Поддерживаются стандарты GSM1900 и CDMA.
МЕДИЦИНА
Болеть здесь очень дорого: даже самый простой осмотр врача обходится в 100$! Основную часть расходов на лечение покрывает страховка, но это касается только американцев, а наша страховка не покрывала почти ничего, и тем, кто имел несчастье заболеть, приходилось неплохо раскошелиться. Порядок оплаты медицинских услуг такой: по почте приходит счёт, и с ним нужно идти в страховую компанию для получения денег, а затем уже самостоятельно оплачивать.
Несмотря на огромную стоимость стоматологических услуг, американцы просто помешаны на красоте зубов! У них и правда ослепительные улыбки (как в рекламе), а вся молодежь носит брекеты, чтоб зубы росли ровно.
СТРИЖКА
Один мой знакомый постригся в обычной парикмахерской и заплатил за это 13$. Постригли его так хреново, как будто делали это в первый раз в жизни! И даже после второй попытки (по его требованию) получилось не намного лучше. Меня постригла знакомая, и мне это обошлось в бутылку вина за 3$)))
ЛЮДИ
К американцам у меня сложилось двоякое отношение. Первое впечатление было крайне положительным: они очень вежливые, общительные, добрые и отзывчивые. Позже выяснилось, что у них принято обещать что-то просто из вежливости. Если вам что-то пообещали (а это бывает очень часто), то это ровным счётом ничего не значит. К тому же, они довольно безответственные. Зато могут запросто дать свою машину покататься, или пригласить куда-нибудь на уик-энд.
Тупые ли американцы? Сложно сказать, мне встречались очень разные люди, от простых и недалёких до умных и хитрых. Ходит много разговоров про то, что все американцы – «правильные», так вот это точно ерунда! Среди них полно раздолбаев, и они нарушают закон даже чаще наших (возможно, в силу своей безответственности). Хотя встречались и такие, для которых закон действительно стоит превыше всего.
У американцев хреново с математикой, но зато очень хорошая память на лица. Например, когда мы только приехали и искали вторую работу, то заполнили анкеты в каком-то супермаркете, но с тех пор там не появлялись. Два месяца спустя, я случайно оказался в этом супермаркете, и тут ко мне подошла женщина и спросила: «Ну что, нашёл работу?» Я в непонятках. «Ну ты тут однажды анкету заполнял, вот я и спрашиваю». И подобных случаев было немало!
Как я уже говорил, американцы очень общительные, с ними легко знакомится, но заводить близкие отношения представляется проблематичным, да и особого желания не возникает (культурный барьер всё-таки присутствует). Здесь действительно все друг другу улыбаются, причём всегда можно отличить, когда тебе улыбаются из вежливости, а когда действительно рады тебя видеть.
К русским американцы относятся хорошо, даже с интересом. Некоторые неплохо осведомлены об экономической и политической ситуации в России, но попадались и такие, кто думал, что мы до сих пор строим социализм)) Почти все американцы уверены, что у нас круглый год зима, и многие очень удивлялись, когда узнавали, что у нас летом так же жарко, как у них)) Американцы очень гордятся своей страной, у многих на домах и на машинах висят национальные флаги. Считают, что у них «too much freedom» и тоже этим гордятся.
В Америке совсем не так много толстяков, как говорят. Основная масса людей — средней комплекции, хотя изредка и в самом деле попадаются «особи» чудовищных размеров, каких в России не встретишь)) Все подростки выглядят гораздо старше своих лет, например, у нас работает один чувак, которому на вид лет 27, а на самом деле — 17!
Девушки одеваются нормально, а парни — как хрен знает что. У них принято носить шорты длиной ниже колена, да ещё немного приспущено, чтоб были видны трусы, причём купаются и загорают они тоже в этих шортах. С шортами обязательно нужно носить белые носки, и того, кто не придерживается этого правила, могут принять за гея (хотя это не считается чем-то зазорным). На пляже практически не встретишь девушку в слишком отрытом купальнике или парня в одних плавках без шорт. Абсолютно у всех американцев (от детей до пенсионеров) есть татуировки, а у многих ещё и пирсинг, причём выглядит это чаще всего некрасиво.
Среди иностранных студентов русских немного – всего 6 человек (включая меня), плюс ещё три человека из Белоруссии. Остальные — поляки и литовцы (особенно много поляков, и не только в Redlands). Литовцы — очень приятные и доброжелательные, поляки — прикольные и безбашенные, с ними не соскучишься! Я был очень удивлен, когда узнал, что многие приехали не для того, чтобы посмотреть Америку, и даже не для языковой практики, а исключительно на заработки!
Самые красивые девушки — приезжие. Что касается американок, то у многих хорошие фигуры, но симпатичные лица я вижу редко, а если девушка всё-таки привлекательная, то она либо малолетка, либо не американка)) Как и говорят, малолетки действительно легкодоступны, но за секс с человеком, не достигшим 18 лет (а не 14, как у нас) вполне реально угодить в тюрьму на длительный срок, даже если всё было по взаимному согласию!
По рассказам наших девчонок, все американцы мужского пола (даже в преклонном возрасте) — сексуально озабоченные, начинают клеиться и распускать руки с первой же минуты знакомства! В клубах считается нормальным, если парень подходит к совершенно незнакомой девушке и начинает её лапать, так что слухи о том, что в Америке могут запросто засудить за домогательство, в этом свете кажутся немного сомнительными))
ПРЕСТУПНОСТЬ
Первое время мне казалось, что преступность в Америке отсутствует (возможно, из-за того, что на улицах совершенно безлюдно), и мы спокойно оставляли велосипеды около магазинов, хотя охранники предупреждали, чтобы мы пристегивали их цепью. Наша беспечность испарилась, когда у кого-то из наших действительно стырили велик, и это был не единичный случай: в общей сложности за лето украли 6 или 7 велосипедов (в том числе, пристегнутых цепью).
Как-то раз я оставил свой велосипед на ночь на стоянке рядом с аквапарком и на утро обнаружил его без сидения и педалей! После этого случая я стал завозить велик на территорию аквапарка, но однажды это заметил главный менеджер и строго запретил это делать. На мой рассказ о краже сидения, он, сцука такая, ответил, что это не его проблема, и посоветовал мне ходить пешком! Еще случай: в аквапарке у одной знакомой из кошелька вытащили кучу денег, причём кошелёк был спрятан в таком месте, где невозможно было наткнуться на него случайно, значит, это сделал кто-то из своих. Подобных случаев было несколько.
Помимо воровства мы сталкивались и с более серьезными преступлениями. Например, к девушке, которая собирала деньги за парковку перед аквапарком, подъехал какой-то чувак, наставил на нее пистолет и забрал все деньги из кассы (около 300$). Всё это было заснято на видеокамеру, но никого не поймали. На нашей улице около магазина застрелили мужика (это потом даже показывали по телевизору). А однажды ночью мы наблюдали, как какой-то чувак на разбитой машине гнал по улице, выделывая восьмерки, а за ним почти вплотную шли целых 4 полицейских машины со включенной сиреной и что-то орали через громкоговоритель! И это в Redlands, который считается очень спокойным провинциальным городком!
ЯЗЫК
С английским особых проблем нет, некоторые умудряются существовать, не будучи в состоянии связать двух слов (например, один перец вместо «How old are you?» выдал «How many age you have?»)), но если задаться целью, то прогресс идёт очень быстро. Сложнее всего даже не начать говорить самому, а научиться понимать чужую речь (тем более что многие говорят быстро и неразборчиво). Спустя пару недель я с удивлением обнаружил, что могу больше чем просто «изъясняться», а через месяц стал понимать почти всё, что мне говорят, не переспрашивая. По прошествии двух месяцев я мог общаться почти свободно, но у меня всё равно остался сильный акцент, из-за которого меня неоднократно принимали за немца))
Я много общался с поляками и под конец сам стал немного говорить по-польски. В целом, польский язык отдаленно похож на русский, но в первый месяц я не мог разобрать ни слова и слышал только «пщщщ-пщщщ-пщщщ» (у них очень много шипящих звуков). Вместо «блин» и «бля» они используют слово «курва», и это очень ржачно, т.к. повторяют они его буквально через слово)) Некоторые поляки чуть-чуть говорят по-русски, т.к. в советские времена русский язык был у них в школах обязательным предметом.
Литовский язык не имеет ничего общего с русским, поэтому из разговора литовцев можно понять только мат (который заимствован из русского) и ещё несколько слов (например, «давай» и «годится»). Литовцы, живущие в Вильнюсе, владеют ещё и польским, т.к. там много поляков, а в школах преподают польский язык. По-русски часть литовцев говорит совершенно свободно (разве что с легким акцентом), а некоторые — даже хуже, чем по-английски.
Стоим однажды в очереди в супермаркете и болтаем по-русски, матерясь при этом, как сапожники, и тут какая-то американка говорит: «Какой у вас красивый язык! Откуда вы?»)) Кстати, по возвращении в Россию довольно сложно было отучиться комментировать в полный голос происходящее вокруг))
РАЗВЛЕЧЕНИЯ
Если не считать вечеринок, о которых речь пойдёт дальше, то развлечений в Redlands практически нет. Всё, что я знаю (и то по рассказам) – это кинотеатр, небольшой клуб и паб. По четвергам вечером главную улицу перекрывают и превращают в некое подобие нашего Арбата (называется «Night Market»). Видел там художника, который рисовал картины исключительно с помощью аэрозольных баллончиков с краской, но выглядели они так, как будто нарисованы кистью! Делал он это настолько быстро и виртуозно, что трудно было поверить своим глазам (я пожалел, что у меня не было видеокамеры)! Готовые картины тут же можно было купить (и их покупали), хотя стоили они недешево: 60-80$.
Несколько клубов есть в Сан Бернардино (это довольно крупный город, который находится примерно в 10 милях от Redlands, и в котором, кстати, появился самый первый в мире McDonalds!). Лучшим считается клуб Gotham: по оформлению можно поставить твердую четверку, но звук там на пять с плюсом (чистый, мощный и не оглушает). В первый раз мы побывали там в компании знакомых американцев, и тогда пришлось отстоять в очереди целый час (выходить из очереди нельзя — охранники клуба сразу отправляют тебя в конец!) Вход стоил 10$, но мы каким-то образом прошли бесплатно. На входе обыскивают и проверяют документы и, если тебе есть 21, — дают специальный браслет, а если нет — ставят на руке пометку маркером. Если человека с такой пометкой увидят пьющим алкоголь — немедленно выводят из клуба. В клубе оказалось немало симпатичных девушек. Что касается музыки, то это попсовый хаус и r'n'b, которые играют по часу с чередованием. MC постоянно орёт что-то в микрофон, и это раздражает. Клуб закрывается в 2 часа ночи.
В конце августа в Сан Бернардино устроили крупный рейв под открытым небом (он назывался «Orange Show»). Всё происходило в большом парке, за вход пришлось заплатить целых 40$, но это того стоило, ведь выступали такие известные диджеи, как BT, Christopher Lawrence, Adam F, Dieselboy и многие другие. Всего было четыре танцпола: два — в огромных ангарах и два – под открытым небом. На каждом танцполе — свое музыкальное направление: techno, trance, drum'n'bass и r'n'b. Снова хочу отметить отличный звук и свет. Но больше всего меня поразили люди: ещё никогда я не видел столько фриков в одном месте! Удивительные прически, волосы, перекрашенные сразу в несколько цветов, лица, сплошь покрытые пирсингом и татуировками, самые разнообразные костюмы и грим (например, один чувак был с ног до головы раскрашен под скелет) — в общем, видно, что люди серьёзно готовились! Также видел несколько человек в инвалидных колясках)) Всего собралось несколько тысяч клабберов (некоторые приехали даже из соседних штатов), и только каждый десятый выглядел, как обычный человек, так что я чувствовал себя белой вороной. Все вокруг в-открытую курили траву, и в ангарах было настолько накурено, что торкало даже тех, кто не курил)) Какие-то негры продавали по 2$ конфеты типа «Чупа-чупс» со вкусом марихуаны)) Рейв закончился в 3 часа ночи, а до Redlands меня за 10$ подбросили какие-то наркоторговцы, с которыми я случайно познакомился на парковке (такси обошлось бы примерно вдвое дороже).
В сентябре в Сан Бернардино в течение нескольких дней проводилось автомобильное шоу под названием «Route-66». Главную улицу огородили по боками, и по образовавшемуся коридору одна за другой проезжали машины в стиле 60-х, сигналя при этом так, что потом ещё долго звенело в ушах)) Помимо этого, был бесплатный концерт и праздник пива.
Как-то раз мы ездили в Orange (это небольшой город к югу от Лос-Анджелеса) и заодно решили посетить там кинотеатр. Смотрели фильм «Italian Job», билет стоил 10$, причем по ISIC давали скидку 2$. В кинотеатре было очень много залов (как минимум 20), каждый зал — средних размеров, примерно как у нас в «5 звезд». Народу было немного (кроме нас — ещё человек 10), но зато все поголовно жрали попкорн (как мне сказали, в Америке это обязательный киноатрибут)) Кстати, однажды мы смотрели по телевизору фильм «Евротур», так вот: оттуда вырезали все сцены, где фигурировали наркотики или секс, в итоге фильм сократился на треть))